明曜吸了吸鼻子，不知道是不是她太累的缘故，得不到云咎的回应，她的眼睛又开始发酸，她双手紧紧抱着手臂，又轻声说了一句：“对不起。”云咎深吸了一口气，点墨般的眸望向她：“明曜，除了谢谢和对不起，你现在……已经不愿与我讲其他的话了吗？”明曜感到抚着她头顶的手轻轻移开，她抬头与神明沉静的漆眸对视，张了张口：“我、我……”云咎俯下身，如瀑般的黑发随着他的动作垂落，发上衣上的冷香将明曜盈盈满满地包裹，无可回避。神明望着她有些躲闪的桃花眸，望着她苍白的脸，欲言又止的神情，最后目光沉沉落在被她的小虎牙咬出一点齿痕的，饱满的唇上。鬼神神差地，他凑近，伸手揽住她的脖颈，将少女整个拥入了自己的怀中。明曜全身僵硬地被他拥抱，如同石化般愣在原地。“嗓子还疼吗？”云咎清润的声音，自她咫尺之畔传来。明曜下意识摇了摇头，半晌才涩声道：“不疼。”“以后，不要再做伤害自己的事情。”逾矩的温暖只保持了片刻，云咎似乎很快意识到自己动作的唐突，便松开怀中的少女，像是抚摸幼宠一般抬手揉了揉她的头发，低声道，“回西崇山，我不会再让你受伤了。”神明的语气太过温柔，几乎像是诱哄，明曜感觉自己下意识就要点头，她望着他的双眼，从中看到了很深的怜惜，可除此之外，再没有其他的情愫了。那一瞬，不知为何，明曜感到自己的心脏蓦然向下一沉，失重般悬在了深渊之上。是啊，此刻的云咎还什么都不知道。他不知道自己曾经也是半魔之身，不知道天道曾因为她的身份，将她劈死在北冥，更不记得他们之间的那些情谊。他还只是将她当成西崇山的所有物，当成一个一时顽劣后，终究能回到他身边的禽鸟。“东海与北冥的事，你做得很好，”云咎接着道，“冥沧已将所有魔魂重新放入蛇骨保存，之后我会将魔魂带回北冥，并将双头蛇封印于魔渊。”他与沉默无言的她对视，清俊的脸上漾起温柔而赞许的笑：“明曜，你救了很多人，等你再长大一些，或许也会有授封正神的机会。”授封正神？她？明曜仓皇地抬起眼，本就苍白的面色更加难看起来——不是这样的！她靠着冥沧一半的神血，靠着北冥精心的照顾，才苟活至今，勉强得到了天道的承认。在几个时辰之前，她尚义正言辞地说出那句“若天道有错，便反了天道”，而今，又怎可能乖乖接受天道的册封？云咎此刻的这些话，即便再温和可亲，落在明曜耳朵里，却不亚于惊雷疾电，令她彻底看清了彼此间横陈的天堑。他们……并不是同路之人啊。“明曜？”云咎察觉到了少女的异样，他看着她眸中逐渐荡开的水色，下意识抬手去抚她的眼尾，却被明曜侧头躲开。她被困在宫墙与神明之间的空隙中，娇小的身影几乎被他的阴影覆盖。眼前之人离她这样近，近得她几乎能听到他熟悉的心跳，她只要抬手就可以拥住他的腰，将整个人埋入他的怀抱，可他们心中的距离那样远，甚至好似超过了魔渊与西崇山之间的距离。明曜说不清，究竟是从什么时候开始，她不再期待云咎能够理解她的所作所为。“神君，我……会和冥沧一起回北冥。”她低声道，“我也是北冥的魔族。”四周静了一刹，周遭的空气几乎瞬间冰冻，半晌，云咎道：“之后，北冥荒幕会被重新加固，没有人能够再次从魔渊出来。”“我知道。”明曜回答，“魔族在你们心中，是十恶不赦之人，逾越荒幕便罪该万死。如此说来，我与你们心中的魔族，也并无不同。”云咎缓缓蹙起眉，从她话语中捕捉到了对天道的怨憎，这是明曜在过去从未流露过的情绪：“天道认可你，是天道让我将你带离魔渊，你怎会与那些魔族相同？”可是……千年前的我，与现在的我并没有任何区别。天道并没有真正认可过我。明曜抬眸望向云咎，她沉默了一霎，并没有回答他的话，只轻声道：“神君，身为正神，若违逆天道，会如何？”云咎一怔，听出她话中别有深意，可不待他细问，明曜又猛地止住了话头，换了个其他的话题：“总之，神君既然要去北冥，明曜也该与您同路才对。”她朝云咎眨了眨眼，脸上露出了一个勉强的笑来：“您之前答应过，要带明曜回北冥的，您还记得的，对吗？”云咎静静地凝视了明曜许久，似是想要透过她脸上若有似无的假笑看破她的内心。他此刻看不透她的顾虑，可他能够感觉到，明曜有很多事瞒着他，而且……并不愿意与他坦诚。她对天道的怨憎，对北冥的执念……如果她不是在几次回溯中遇见了什么，仅仅在离开西崇山的这一段时间里，她没理由生出这样极端的情绪。云咎脸上露出了几分迟疑，在明曜牵强的浅笑中点了点头：“好。”至少在他们共同前往北冥的这段路上，他还有很多机会能够一点点探清她改变的原因，也能够慢慢改变她对天道，对神族的态度。云咎是与天道休戚相关的执法神，纵然世间有太多人敬畏他、恐惧他、憎恶他，他却不希望……明曜成为其中的一员。神明伸手将明曜鬓角的碎发别到耳后，恍惚间，竟然想起她在东海渔村纷纷扬扬的荻花中亲吻他的瞬间。那时明曜望向他的目光中，是满眼的热切与纯挚。再次回望那个瞬间，他当时，好似……应该……也有一瞬的心动。眼前少女琥珀色的桃花眸，与那时荻花丛中雾蒙蒙的眸子重合，云咎抬手轻轻摩挲着明曜微红的眼尾，轻声道：“你……别难过。”向来高高在上的神明，半跪在明曜身前与她平视，在翻涌的心绪中，絮絮地表达着那些令自己都感到陌生的安慰之词：“我……不愿再勉强你。”“明曜，如果你对神族有所顾虑……可以跟我说。不要怕我，可以吗？”云咎在明曜怔忪诧异的目光里低下头——这种姿态，明曜只在千年前的云咎身上见过，它并不属于向来高高在上的执法神。云咎沉默许久，当明曜以为他要问出什么要紧的问题时，却听他又重复道：“嗓子……不疼了吗？”这个问题，他之前不是问过吗？明曜怔怔地看着他，小小咽了咽口水，片刻猛地想起什么似的，脸上漾起了一抹尴尬的飞红。
果不其然，下一刻，只听云咎轻声道：“对不起。”他将微凉的手指蜷入掌心，抿了抿唇，怔怔道：“我当时气急了，明曜，我很后悔。”龙嗣魂魄归体后, 东海之事算是勉强告一段落。只是，五百年的光阴对于龙族而言，已然算不上短暂。在这五百年中, 迟暮之年的龙神伏尊迅速地衰老了下去，而冥沧也时机正好地掌握了乾都大权。云咎明白，在权柄完全被冥沧架空的当下, 如果要毫无铺垫地强行带走冥沧与魔族，只会让习惯了安逸的东海, 陷入群龙无首的混乱中。于是接下来的日子里，云咎和冥沧不约而同地达成了一种默契, 他们一个在龙神殿中, 用神力帮助谵妄多年的伏尊恢复清醒，而另一个则继续维持着“龙族三殿下”的身份，开始逐步移交分派手中的权柄。明曜、云咎、暮浔、暮溱、灵沨……这些亲身参与过东海之变的当事人, 虽然对乾都当下的局势已心知肚明，但在伏尊彻底清醒之前, 大家也都极其一致地保持了缄默。在局外人眼里, 东海似乎和从前并没有什么两样, 唯一能察觉到的一点儿不同，便是沧澜庭的龙嗣在一夜间性情大变, 仿佛又一次回到了牙牙学语的稚子时期。但好在, 暮溱在这五百年中时而疯癫、时而清醒的形象实在深入人心，那些不明真相之人即便察觉到了龙嗣的不同，诧异一阵之后, 也顶多说出一句“其子肖父”的感叹罢了。毕竟, 就连这些龙嗣的生母，在觉察到孩子的转变之后, 也都没有生出什么过度的反应。——这同样也是灵沨在将龙嗣送回各宫之时，令她感到十分诧异的一点。在那些孩子中，像林林那般尚在襁褓中的婴儿，没有被母亲发现其转变倒也罢了。只是沧澜庭中，还有许多接近成年的孩子。那些原本口齿清晰、聪慧伶俐的孩子经此一事，再次回到生母宫中时，又变回了懵懂稚嫩的性子。而他们生母的反应，却大多都只是微微一愣，然后便上前牵过孩子的手，甚至不向灵沨询问孩子的情况，只默不作声地将他们带离了她的面前。仿佛早有预料一般，那些女人就这样平静地接受了各自孩子的转变。灵沨沉默了很久，她回想起暮溱在给林林灌入魔魂时，清萍歇斯底里的模样，心中恍然生出荒诞之感。她不明白这些女人在这几百年中究竟是经历了什么，才变成了现在这样一副古井无波的样子。但她至少知道，在这五百年的时间中，作为暮溱的后妃，不管受宠与否，她们都活得并不快乐。冥沧并没有认真对待她们，只是将她们看做了繁衍子嗣的工具，或是北冥阴谋之中的一颗棋子。如果暮溱未曾被冥沧取代，世事不会如此。送走了龙嗣，灵沨觉得自己在乾都再也待不下去了。她回到沉水宫中倒头睡了一觉，在第二日清早，只身离开了乾都后|庭。暮溱是乾都最后一个见过灵沨的人。当时他被一个叫不上名字的后妃请去了悬谷的烟波亭，那女子似是他哪个孩子的母亲，约他去，却只是与他沉默着对坐喝了几杯茶，全程竟是一言未发。暮溱其实很不耐烦再与东海有牵扯，他愿意前来赴约，也不过是因为自己尚且套在这“龙族五殿下”的壳子里，且事关龙嗣，他不得不做做样子罢了。悬谷是乾都至高处，暮溱烦躁地将视线下移，轻而易举便能将乾都纵横交错的宫道布局收入眼底，正当他看着某处宫道出神时，那后妃却开口了。“妾想知道，妾之前的那个孩子……如何了？”暮溱眉宇一拧，有些不耐烦：“你在说什么？”那后妃托着茶杯的手，和她的声音一般轻颤：“妾知道前几日灵沨送回来的……才是妾真正的孩子，可是妾还是想知道……之前的那个孩子……他现在如何了？”暮溱终于听懂了女人的话，他的表情僵硬了一瞬，不知从何应答。事实上，他听懂了，却依旧感觉难以理解。暮溱对上了她带着泪意的双眼，感到什么沉甸甸的东西压在心上，逼得他透不过气。于是他没有回答她，搁下茶杯，径自往烟波亭外，几乎仓皇地离去。——他觉得自己在东海，片刻都待不住了。暮溱顺着悬谷的小径下山，身旁陡峭的岩石崖壁之外，红墙宫道蜿蜒着通向乾都的出口，而在那出口处的华表之下，双头蛇巨大的蛇骨中，正存放着那些魔魂。那些……竟然被东海中人惦念着的魔魂。暮溱感到荒唐，感到恍惚，感到不可思议，可目光却不受控制地朝出口处望去。于是他就看到了灵沨的身影。离开沉水宫的时候，她没有带走一件物什，更没有将自己的打算告诉任何一个宫人，她走得很干脆，就像是出门散步似的，白裙卷发，很随意的装束。她就那样一步不停地穿过宫道，走过华表，从蛇骨旁径直而过。然后，在踏上鲸骨天梯的那刻，灵沨却忽然停下了步子。她回身望向那具双头蛇的骸骨。周遭的海水随着灵沨转身的动作拂开她的长发，墨发与白裙猎猎，与定格的画面形成了鲜明的对比。暮溱站在至高处望着她，忽然想起五百年前的一些事。那时真正的暮溱正被他一点点的吞噬，因为是日积月累的消逝，他并不会感到痛苦，只会觉得自己是沉疴难愈，身体与记忆不可遏制地衰弱。在暮溱存在最后一段时间里，他时常会在深夜孤身潜入一个山洞，然后用尖锐的石子在冰岩上反复地刻下几个龙族文字。后来暮溱去过那个山洞，辨认出那两个用术法保护着的名字。暮溱、灵沨。他当时嗤笑一声，并没将此事放在心上，只是在此后多年中，有意无意地，再不曾见过灵沨。此刻他站在悬谷的山道上，望着那个本该被真正的暮溱钟爱一生的女人，忽然有点想知道，她如今望着他那具双头蛇的骸骨时，究竟在想些什么。她……估计恨死他了吧。果不其然，灵沨盯着那蛇骨看了片刻，抬掌化出了一个半掌大的水|雷珠。那是个爆炸时威力极强的法器，哪怕在东海寻常军营中也不一定能够轻易见到，若此物落到蛇骨之上，未必不能将其粉碎。
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