从睁开眼睛的第一秒，水苓就觉得大事不好。她隐约想起今天就要和徐谨礼回家，虽然徐谨礼早就说过这件事，但真的轮到要面对，理论和实践完全是两码事，仍旧方寸大乱。徐谨礼在车里握着她的手，抚平她的焦虑：“没事，他们有什么问题我会回答，不用担心。”水苓把他的手指握紧，在一阵忐忑中沉默。她垂首看着他的手：婚姻对他来说，到底是什么呢？未曾看见他有什么暧昧的对象，所以难以想象他和谁站在一起的样子。也很难把那种格外温馨的东西在他身上进行嵌套，去看他珍爱妻子、哄孩子的样子。他总是带着忽远忽近的距离，一旦离得太近，必然会陷入某种让人猝不及防的真空。真空是可以杀死人的，那里没有氧。这是他的边界，不允许任何人越过。但是婚姻是无法处处谈及边界的东西，他们一同吃饭、一同入睡、一同在第二个清晨醒来。日和夜间隔的时间里，有无数可以发生交错的琐碎。而婚姻，就是不断被这些琐碎拼凑起来的版图。水苓觉得徐谨礼这样的人，大概早就规划好了版图上的每一条路线和方向。那么问题来了，他所想象的版图，到底是什么样的呢？这在她的脑海中是一片无力的空白。他们是契约夫妻，如果说假的都可以让他做到这种程度，那么等到真的结婚，他真的有了爱的人，那会变成什么样呢？目的地到了，她不再想。一座古朴低调却深藏气派的宅院里，车子开进去之后就有人到车门口来迎接，她不认识。他的世界，除了他，别的对她来说几乎都是陌生的。面前一众陌生的人，陌生的眼神，陌生的谈话内容。故国故土在此刻，竟只余陌生。徐谨礼揽住她的肩：“在想什么？”水苓摇摇头：“没什么，在想他刚刚说的话是什么意思。”刚刚和徐谨礼打招呼的男人，说的好像是某种方言。她只能听懂一些客家话和粤语，大多数马来西亚华人会说的方言，除此以外都不太听得懂。徐谨礼温和地笑笑：“他在夸你长得漂亮。”因为她听不懂，所以水苓并不完全相信这话的真实性，但也足够让她开心点。徐谨礼带着她进门的时候，家里人纷纷迎出来，徐母尤其情绪高昂，热络地迎上来看着水苓：“这是哪家的女孩，生得这么乖？”徐谨礼把人搂得紧些：“待会儿进去说吧。”水苓被他带进去坐着，听他给别人介绍她的姓名、身份，把那些原本会问到自己身上的问题都揽下答完。徐父看着徐谨礼身边文静乖巧又娇小的女孩，衣着不菲，长相清丽，犹豫一番对徐谨礼开口：“你和她目前是……正在谈恋爱？”徐谨礼从未带过什么异性回家，几十年头一遭，还将齐家的小女儿完全回绝。徐父呷了一口茶：这女孩的来历，怕不像看上去这么简单。徐谨礼很从容：“已经结婚了，上周领的证。”“什么？！”一致的惊呼声。人群在躁动，徐父甚至直接站了起来：“结婚了？！”水苓甚至不敢抬头，听见徐谨礼好整以暇地答道：“嗯。”徐父气恼道：“这么大的事？你就这么办了？”徐母也诧异地不知道说些什么，怪不得徐谨礼把齐佳柠回绝得那么彻底，原来他竟然已经和这个外国女孩结婚了！徐谨礼神色如常，绵里藏针：“我不办，等着你帮我办？”小辈们都不敢说话，房间里都是低气压，在场的大气都不敢喘一声。“都出去！”徐父一声呵斥，除了徐母、徐谨礼、水苓，其他人都自觉退场，不敢再留。大门关上之后，他走到徐谨礼面前，再压不住火气：“你把齐家那女孩儿回绝，就是为了和一个来历不明的外国女人结婚？！”“来历不明？我刚刚难道没有解释过她的身份来历吗？”话与话之间的火药味渐浓，水苓头皮发麻，不敢说话，只能默默握紧他的手。徐谨礼安抚式地用拇指揉了揉她的手心，在人都走了之后也不装了，嗤笑一声：“难道我这么多年把家里的基业扩大三十倍，走到今天这步，是为了让人告诉我该谁娶当老婆？”“联姻？”他反问一声，颇感荒唐，“你愿意的事，别以为我也愿意。”“我今天回来，也只是来通知你们一声，这件事，没有第二种可能！”茶盏落地，飞溅磕碎的声响。一场不欢而散的家庭聚会。原本该留下用午饭，但父子间的针锋相对已经太过鲜明，彼此都容不下。徐谨礼拉上水苓一起离开，他拧着眉在车里扯了扯衣领，解下一颗扣子。水苓从没见过他这么生气的样子，有点怕，但又觉得难过，原来他也应了那句“家家有本难念的经”。她小心翼翼地坐到他腿上去，搂着他的背，一下下顺着，像抚平雄狮的皮毛，直到他冷静下来。
徐谨礼情绪稳定之后舒了一口气，恢复往日的温和：“刚才吓到你没有？”水苓摇头，把他抱得更紧些。“不用在乎他们怎么想，并不重要。”“……我还要带你去见一个人，”徐谨礼将头枕在她颈间，“我生母的至交好友，华雅华夫人，你当作我母亲看也无妨。”这么说来，刚刚那位是徐谨礼的继母？水苓小心地张口：“您母亲……”他的声音听不出悲喜，告诉她那已是过去事：“很早就去世了，在我八岁时。”“在她去世后，我多受华夫人照顾，在十四岁时才重回徐家。而华夫人在我走后就匿居在庄园里静修，不见外人，我早就和她约过时间，才有机会见上一面。”水苓静静听着没出声：这么说叔叔他十四岁之前是在外面生活的？怪不得和父亲关系不好。“我们今天中午就在她那吃一顿，她的口味比较清淡，暂且将就一下，离开后带你去吃别的。”马来西亚嗜辣，水苓的口味也比较重，听见徐谨礼这么说，她笑着答：“没事的，我什么都能吃。”她说这话的模样太可爱，徐谨礼捏着她的脸颊亲了一下：“华夫人也是alpha，看上去不好接近，不用怕什么，只是表象而已。”“好。”水苓听他这么说，已经脑补了一位淡漠高傲的女alpha形象。实则一开门华夫人就对她笑得很开怀，女alpha衣着随意，热络地把人迎进来：“进来吧进来吧，这细皮嫩肉的，看着都要晒化了。”水苓不好意思地打招呼：“夫人您好，我是水苓。”华夫人笑眯眯地拉着她的手把人带到北堂中，路上边走边笑：“好好好，放心，不用紧张，该说的他都和我说过了。”一到室内，华夫人就让人把做好的冰雪冷元子端了上来，让她先吃点降降温。水苓很少遇见过对她这么热情的人，一时有点没招，朝徐谨礼看过去，男人对她笑笑，示意她没关系，放轻松。华夫人和她聊天，谈及她在马来西亚槟榔屿的游玩经历，把槟城说得天花乱坠。大概本地人总是对本地祛魅吧，水苓一个马来华裔都怀疑自己见过的槟榔屿约莫是假的，不及她口中有趣。水苓就这么听着，时不时吃一口，把碗里的冰镇甜品都吃完了。说完之后，华夫人看着徐谨礼感慨一句：“我当你在马来西亚的日子有多苦，没想到是过去谈恋爱了，你也好意思？小姑娘那时候未成年呢吧？”水苓把碗放下，还没等徐谨礼开口就赶紧红着脸解释：“不是，他没有，我没成年的时候和叔叔什么都没有，没谈恋爱。”华夫人一顿唏嘘：“啧啧啧，谨礼你听听，人家都叫你叔叔了，这你都能忍得下心啊？”水苓哽住了，不知道说什么好，只能无措地看向徐谨礼。徐谨礼轻松地笑笑：“确实，我的不是。”华夫人看水苓脸红，不多开玩笑，问道：“不过你们什么时候在一起的？这么快就结婚我倒是真没想到。”“在我回马来西亚后没多久。”“那不就是这一两个月的事吗？这么快？”华夫人琢磨着，这事倒不像是徐谨礼的行事风格。徐谨礼点头：“嗯，能结就结了。”水苓听着他撒谎，自己也莫名心虚，希望待会儿华夫人别问她这些小细节，她不知道该怎么编。刚好听她一拍手：“算了，剩下的吃完饭再说吧，时间差不多了。”听徐谨礼说华夫人口味清淡，她甚至已经做好了要吃白人饭的准备，但看了一桌菜，辣椒不少啊。七八道菜里，一大半是辣的。“他说你吃辣，我也知道马来西亚那边口味重，所以今天让人换换口味。”水苓心里涤荡着温暖的涟漪，抬头和华夫人细声细气地道谢，把咬字说得格外标准：“谢谢您。”华夫人姨母心大爆发，捧着她的脸捏了捏：“哎呦，这么可爱。”水苓不好意思地笑笑，随后入席吃饭。吃饭的时候徐谨礼和华夫人谈到特管局的事，华夫人说特管局又把她特聘回去，后面要去山里办什么案子，本来早该走的，就是为了等着看看他的oga。徐谨礼皱眉：“山里？”华夫人点头，神色间有些愁绪：“这两年不太平啊，我都藏这这么久了还被他们召回去。你那情况怎么样？跨国的事件处理起来更麻烦，马来特署不好合作吧？”水苓听他们说着，默默吃饭，脑袋里思忖着，感觉徐谨礼回马来西亚好像还另有隐情。但后面一些东西涉及军政和特殊人管的内部管理问题她就不太听得懂了，安心吃饭。饭吃完，华夫人拉着水苓：“陪我散散步消食怎么样？”水苓吃得心满意足，心情很不错，抱着华夫人的胳膊：“好啊，我陪您。”华夫人回头看着徐谨礼：“你就不用来了，给你老婆一点私人时间，不用看得那么紧。”徐谨礼无奈地点头：“好的，那你们聊。”水苓隐约觉得华夫人要和她说什么重要的事，至少是不方便让徐谨礼听到的事。“受他母亲所托，我认他当儿子，这么多年过来，看到他已经有自己的家庭，我也就放心了。”不知是不是她的错觉，水苓感觉她的语气有点悲切，耐心听着。“过去有些事，我知道按他的性格是不会自己说的，但这些事也没几个人知道，你是他老婆，所以理当告诉你。”果然，水苓猜得没错，她心都捏起来，听着华夫人继续说。————————————————————作者ps：夫人只是一种对年长女性的敬称，并不一定代表结了婚。
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