临近冬时，紫禁城再次被一阵霜色包裹，同所有上了年纪的老人一般，宫里康熙身子愈发差了起来，常常一场感冒就是大半个月起不来身子。因着这个，这段时期胤礽出入宫廷的时间不由多了些。
“汗阿玛，既是身子不适，何不将公务放下！好生修养一段时日。”
见自家汗阿玛又一次因着夜里批折子感染风寒，胤礽再开口时的语气难得重了许多。不由分说便直接使人直接将养心殿内的折子尽数挪了出去。
“是啊，万岁爷，二殿下说的对，您总得顾及身子才是。”李德全颤颤巍巍地拱卫在一旁，忍不住附和道。
这些时日万岁爷的状况实在吓人地紧，每每咳嗽两下都只教人心惊胆颤。跟那些大臣们不一样，如他们这种奴才，全身富贵皆系在主子爷身上，若是爷没了，等待他们这些人最好的出路便是被打发出去守皇陵了。
这会儿对胤礽的命令，更是执行的一丝不苟，很快诺大的养心殿内，已经看不出丝毫公务的痕迹。
一把年纪了还要被儿子管着，榻上，康熙下意识皱了皱眉，却又在看到胤礽的那一刻忍不住讪讪解释道：
“忙活久了，这一闲下来朕只觉浑身不舒坦。”
看着眼前脸色蜡黄，手上险些只剩皮包骨头的汗阿玛，胤礽微微叹了口气，到底没拆穿这人，只命人将早前熬的药粥端了上前，拿在手中轻轻搅动着：
“是人，总归有习惯的时候。”
其实胤礽心下比谁明白，什么闲下来不舒坦都是假地，只是生怕一朝醒来便大权旁落的不安感罢了。
哪怕如今底下一众阿哥表现再好，又是慈孝阿玛，又是兄友弟恭，但不得不说，康熙本人心下确是门儿清。尤其身旁还有胤礽比着，这些人真心假意几分，究竟占几分，怕是康熙本人比一众阿哥们还要清楚。
皇权这东西，从来拿上去难，想要放下却是难上加难。
习惯吗？
听到这话，康熙放置在身侧的手不由微顿了片刻，须臾方才抬起头来，因着病气稍显浑浊的目光一瞬不瞬地盯着眼前的儿子。
几十年过去，皇宫也好，朝堂民间也好，所有人都老了，他更是险些连起身都困难，唯有眼前的保成一如即往的俊雅出尘，如满月十分的皎洁月华，亦如开在天上寒冰之上的洁白雪莲一般。
眸中一股微不可见的复杂一闪而过，却又在面前之人不加掩饰地担忧下，很快被一抹骄傲取代。
细细吞咽着儿子送到嘴边的药粥，不知过了多久，一碗拳头大小的粥很快见了底，接过来人递来的帕子，康熙微顿了片刻，下一瞬确是紧紧拉住枕边的手，目光一瞬不瞬地看着眼前之人：
“保成，你告诉阿玛，阿玛的寿数是不是不多了。”
感受着这只手上微不可见的颤意，胤礽终究并不忍心： “汗阿玛，这世上，只有当世帝王的寿数才是恒定且断不可更改地。”
时间一晃而过，很快便来到六十一年，因着前线战事紧张，加之老爷子身子时好时坏，整个年节过的尤其无甚新意，连年节的热闹气儿都淡了许多。
这大半年来，即便不喜宫中沉闷，胤礽仍坚持留在宫中，每日晨时甚至晚间更是雷打不动过去陪老爷子用膳。
这般作态，众人心下不由对老爷子的身子不免多了几分猜测，一时间，紫禁城内外愈发风声鹤唳了起来。连远在边塞的老十四心下都不由多了几分紧迫感。
胤禟倒是生怕自家二哥自在惯了，在逼仄的宫中难免不习惯，陆陆续续往宫里送了许多有趣的机关小玩意儿。
碍于老爷子，朝堂上但是难得安静了下来。
一直到九月中旬，十四所在前线那头总算传来了好消息。
原来自成功从策妄手中收复藏区后，思及准噶尔这些年频频生出事端，康熙尤不满足，见形势尚好，直接下令大军乘胜追击，向准噶尔本土发动了攻势。而就在前两日，前线大捷，清军不仅一路北上占领乌鲁木齐，大格格本人更是单枪匹马，追击千里，直至生擒准噶尔可汗策妄阿拉布坦。
消息一经传出，整个紫禁城瞬间沸腾。
翌日大朝之上，当着文武百官的面，康熙更是连声道好，大军尚未归来，流水一般的赏赐便已经悉数送至两位王府。其中最高兴的莫不过于八爷一系。
数日来，胤禩难得展颜，连眉间浸染的皱痕都不免舒展了许多：“汗阿玛已然下令凯旋，最多不过一月，大军便可尽数归来，看来十四弟还是有几分运道地！”
贝勒府，胤禩笑咪咪地向着一众同僚举起酒杯，这阵子围绕着八贝子府上的阴云总算彻底散去。
想来如今有了这诺大的功劳，十四总算彻底在朝堂上站稳脚跟。
“爷莫要大意才是，听说万岁爷前些时候又病上了一回，为防意外，爷还是同十四阿哥提上两句，这回京的日子，自是越早越好。”
众幕僚对视一眼，眼中尽是心照不宣的笑意。一封封家急书信更是忙不迭地往西北送去。
有道是有人欢喜有人愁。
“没想到大侄女如此厉害，竟真一举生擒贼首，这仗结束地也太快了些。”
漪兰小榭，十三摩擦着手中的白玉棋子，良久，终究忍不住叹息一声，并非他冷血无情，无视边关众将士升死，然而眼下这节骨眼上，十四归来，又是携着如此诺大的战功，如此来，四哥成功即位的变数无疑又增加了许多。
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